A chengyu (成语) adalah idiom bahasa Mandarin yang terdiri dari tepat empat karakter — sebuah frasa tetap berukuran kecil yang sering kali memadatkan seluruh kisah klasik ke dalam empat suku kata. Ada ribuan chengyu, dan penutur bahasa Mandarin sering menyelipkannya ke dalam percakapan sehari-hari seperti halnya penutur bahasa Inggris menggunakan ungkapan "the last straw" atau "piece of cake".
Anda tidak perlu menghafal ribuan chengyu. Cukup beberapa saja yang digunakan pada momen yang tepat, efeknya akan luar biasa: bahkan satu chengyu saja dari seorang pembelajar asing biasanya akan menuai kekaguman yang tulus dan mengejutkan, karena itu menunjukkan bahwa Anda telah menyentuh akar sastra dari bahasa tersebut.
Apa yang membuat chengyu istimewa
Keajaibannya terletak pada pemadatannya. Empat karakter, tidak lebih, membawa makna — dan sering kali seluruh kisah — yang jika dijabarkan bisa membutuhkan satu paragraf penuh. Bentuk empat karakter yang tetap ini adalah bagian dari keindahannya, dan menjadi alasan mengapa chengyu sangat menyenangkan untuk dipelajari. Setiap karakter bekerja keras menyampaikan makna, yang menjadi alasan bagus bagi Anda untuk meluangkan waktu mempelajari sistem penulisan bahasa Mandarin.
Chengyu berasal dari teks-teks kuno, cerita rakyat, dan sejarah. Memahaminya secara tidak langsung berkaitan dengan tingkat literasi seseorang di Tiongkok. Itulah mengapa seorang pembelajar yang menggunakannya akan mendapat apresiasi tinggi — ini menunjukkan rasa hormat terhadap budaya di balik kata-kata tersebut, bukan sekadar kata-katanya saja.
Idiom dengan cerita di baliknya
Beberapa chengyu baru bisa dipahami setelah Anda mengetahui kisah di baliknya. Berikut adalah tiga chengyu paling terkenal, masing-masing dengan cerita tradisionalnya.
Mamahuhu (马马虎虎) — secara harfiah berarti "kuda kuda harimau harimau", yang berarti ceroboh atau biasa-biasa saja. Kisahnya menceritakan tentang seorang pelukis ceroboh yang melukis makhluk setengah kuda, setengah harimau. Ketika ditanya hewan apa itu, dia memberi tahu salah satu putranya "kuda" dan putra lainnya "harimau" — dan masing-masing putranya kemudian melakukan kesalahan fatal akibat kekeliruan tersebut. Sejak saat itu, "kuda-kuda-harimau-harimau" berarti asal-asalan atau ceroboh.
Hua she tian zu (画蛇添足) — "menggambar ular dan menambahkan kaki", yang berarti merusak sesuatu karena berlebihan dalam melakukannya. Dalam cerita kuno, beberapa orang berlomba menggambar ular untuk memperebutkan sebotol arak. Orang yang paling cepat selesai lebih awal dan, karena ingin pamer, mulai menambahkan kaki pada ularnya — saat itulah saingannya selesai, merebut arak tersebut, dan menunjukkan bahwa ular tidak memiliki kaki.
Shou zhu dai tu (守株待兔) — "menjaga tunggul pohon, menunggu kelinci", yang berarti duduk berharap mendapatkan keberuntungan yang tidak akan terulang lagi. Seorang petani pernah melihat seekor kelinci berlari kencang menabrak tunggul pohon lalu mati, memberinya makanan gratis tanpa usaha. Dia pun meninggalkan ladangnya untuk menunggu di dekat tunggul pohon tersebut demi mendapatkan kelinci lagi — dan tentu saja, dia hanya memanen rumput liar dan ejekan orang-orang.
Gunakan ini sekarang juga
Tidak semua chengyu membutuhkan cerita latar belakang. Kelima chengyu ini sederhana, umum, dan bisa langsung digunakan — Anda bahkan bisa langsung mempraktikkan yang pertama di tempat wisata yang ramai di Tiongkok.
| Mandarin | Pinyin | Arti |
|---|---|---|
| 人山人海 | ren shan ren hai | "gunung manusia lautan manusia" — sangat ramai / padat orang |
| 乱七八糟 | luan qi ba zao | "kekacauan tujuh delapan busuk" — berantakan total |
| 一举两得 | yi ju liang de | "satu tindakan, dua keuntungan" — sekali merengkuh dayung, dua tiga pulau terlampaui |
| 对牛弹琴 | dui niu tan qin | "memainkan kecapi di depan sapi" — berbicara dengan orang yang tidak paham / sia-sia |
| 一路平安 | yi lu ping an | "perjalanan yang damai" — semoga selamat sampai tujuan |
Mulailah dengan ren shan ren hai (人山人海) dan yi lu ping an (一路平安). Yang pertama akan terucap secara alami saat Anda melihat pasar atau stasiun kereta yang padat; yang kedua adalah ucapan hangat untuk seseorang yang akan pergi ke bandara. Keduanya sangat mudah dimasukkan ke dalam percakapan nyata minggu ini.
Cobalah gunakan salah satunya dan lihat reaksinya. Katakan bahwa suatu tempat itu ren shan ren hai, maka teman Tiongkok Anda akan langsung tersenyum lebar — Anda tidak sekadar menggambarkan keramaian, tetapi Anda menggambarkannya dengan cara orang Tiongkok, dalam empat karakter yang sempurna.
Terus pelajari bahasa Mandarin
Chengyu adalah bagian mendalam dari kosakata bahasa Mandarin, dan Anda tidak harus menguasai semuanya sekaligus — beberapa saja yang dipelajari dengan baik dan digunakan pada momen yang tepat sudah sangat membantu. Bangun fondasi Anda terlebih dahulu dengan frasa penting bahasa Mandarin gratis kami, lalu berlatihlah dengan audio dan metode pengulangan berjeda (spaced repetition) di aplikasi Pretalk, dan tambahkan chengyu baru satu demi satu lewat kisah-kisahnya yang berkesan.
