Apakah bahasa Jepang sulit dipelajari? Jawaban jujur: beberapa bagian memang sangat sulit, dan beberapa bagian jauh lebih mudah daripada yang diperkirakan oleh penutur bahasa Inggris atau bahasa lainnya. Tantangan sebenarnya adalah membaca — bahasa Jepang ditulis dengan tiga sistem sekaligus. Namun bunyinya sederhana, tata bahasanya sangat teratur, dan Anda sudah bisa memesan makan malam serta menanyakan arah dalam hitungan minggu.
Jadi bahasa Jepang itu sulit, tetapi tidak di semua bagian. Mengetahui bagian mana yang curam dan mana yang landai adalah setengah dari perjuangan — ini memberi tahu Anda dengan tepat di mana Anda harus mencurahkan upaya Anda.
Gunung yang sebenarnya: tiga sistem penulisan
Jika bahasa Jepang memiliki reputasi sulit, inilah alasannya: bahasa ini ditulis dengan tiga aksara yang dijalin bersama dalam kalimat yang sama.
Dua di antaranya cepat dipelajari. Hi-ra-ga-na (ひらがな) dan ka-ta-ka-na (カタカナ) adalah alfabet fonetis yang masing-masing terdiri dari 46 karakter — satu karakter, satu bunyi tetap, tanpa tebakan. Hi-ra-ga-na membawa tata bahasa; ka-ta-ka-na mengeja kata-kata asing dan serapan. Hi-ra-ga-na khususnya adalah proyek akhir pekan: beberapa hari yang fokus dan Anda sudah bisa membunyikan kata-kata nyata. Panduan hi-ra-ga-na kami adalah tempat untuk memulai.
Gunung yang sebenarnya adalah kan-ji (漢字), karakter yang dipinjam dari bahasa Mandarin. Literasi sehari-hari membutuhkan sekitar 2.000 karakter, masing-masing dengan bentuknya sendiri dan sering kali memiliki beberapa cara baca. Membaca bahasa Jepang dengan lancar membutuhkan waktu bertahun-tahun, dan tidak ada jalan pintas untuk itu. Membaca adalah bagian tersulit dari bahasa Jepang, titik.
Tata bahasa yang terbalik: urutan kata dan kesopanan
Dua hal lagi memerlukan penyesuaian, meskipun tidak ada yang seberat kan-ji.
Pertama, urutan kata. Bahasa Inggris atau Indonesia bersandar pada posisi — "anjing menggigit manusia" berbeda dengan "manusia menggigit anjing." Bahasa Jepang bersandar pada partikel sebagai gantinya, penanda kecil yang melabeli tugas setiap kata, sehingga urutan dasarnya adalah subjek-objek-kata kerja: secara harfiah "Saya sushi makan." Begitu Anda memahaminya, ini sangat konsisten — panduan partikel kami membahasnya secara mendalam.
Kedua, kesopanan memiliki tingkatan. Pikiran yang sama bisa menjadi kasual, sopan, atau formal tergantung pada siapa Anda berbicara. Kabar baik bagi para pelancong: bentuk sopan -masu dan de-su adalah semua yang Anda butuhkan, dan itu adalah pilihan aman dengan siapa saja. Keigo lengkap — bahasa kehormatan yang mendalam untuk bisnis dan layanan — adalah permainan jangka panjang yang bahkan terus dipoles oleh penutur asli selama bertahun-tahun. Pemula bisa melewatkannya sama sekali.
Bagian-bagian yang tidak pernah diberitahukan orang bahwa itu mudah
Inilah yang ditinggalkan oleh orang-orang yang menganggap "bahasa Jepang itu mustahil".
Pengucapannya termasuk yang paling mudah dari bahasa utama mana pun. Hanya ada lima bunyi vokal — a, i, u, e, o — masing-masing jelas dan tidak berubah, dan tidak ada nada sama sekali. Poin terakhir ini penting: tidak seperti bahasa Thai atau Mandarin, suatu kata tidak akan berubah arti saat nada Anda goyah. Hampir setiap bunyi adalah bunyi yang sudah biasa Anda ucapkan.
Tata bahasanya hampir tidak memiliki pengecualian. Konjugasi kata kerja sangat teratur seperti jam kerja — pada dasarnya hanya ada dua kata kerja tidak beraturan, su-ru (する, melakukan) dan ku-ru (来る, datang). Tidak ada gender tata bahasa, tidak ada bentuk jamak yang harus dihafal, dan tidak ada kata sandang seperti "a" atau "the".
Dan ka-ta-ka-na memberi Anda ribuan kata gratis — serapan bahasa Inggris, dieja secara fonetis, yang mungkin sudah Anda ketahui:
| Bahasa Jepang | Romaji | Arti |
|---|---|---|
| コーヒー | koo-hii | kopi |
| ホテル | ho-te-ru | hotel |
| タクシー | ta-ku-shii | taksi |
| ビール | bii-ru | bir |
Belajarlah membaca ka-ta-ka-na dan sebagian besar kosakata harian akan langsung menjadi milik Anda.
Apakah Anda butuh kan-ji untuk bepergian? Tidak
Untuk perjalanan, sama sekali tidak. Anda bisa berbicara bahasa Jepang tanpa membaca satu karakter pun — pelajari beberapa puluh frasa dengan mendengarkan, bersandar pada romaji dan kana, dan Anda akan bisa menyapa, memesan makanan, dan bepergian dengan baik.
Urutan yang cerdas adalah berbicara terlebih dahulu. Pelajari hi-ra-ga-na sejak dini, karena ini cepat dan mempertajam pengucapan Anda, dan simpan kan-ji untuk saat Anda memutuskan berkomitmen jangka panjang dengan bahasa Jepang.
Jangan biarkan kan-ji menakuti Anda untuk memulai. Wisatawan yang bisa mengucapkan empat puluh atau lima puluh frasa mendapatkan jauh lebih banyak manfaat dari perjalanan daripada pemula yang terjebak menghafal karakter yang belum mereka butuhkan.
Jadi berapa lama waktu yang dibutuhkan?
Itu sepenuhnya tergantung pada tujuan Anda. US Foreign Service Institute, yang melatih para diplomat Amerika, menempatkan bahasa Jepang dalam kategori tersulit, dengan perkiraan yang sering dikutip sekitar 2.200 jam kelas untuk mencapai kefasihan profesional.
Namun angka itu adalah untuk penguasaan tingkat diplomat: membaca surat kabar, bernegosiasi, menulis surat resmi. Bahasa Jepang untuk pelancong tidak mendekati itu. Memesan makanan, menanyakan stasiun, dan mengobrol ringan adalah masalah latihan harian selama beberapa minggu, bukan bertahun-tahun. Pilih tujuan yang sesuai untuk Anda, dan bahasa Jepang akan berhenti terlihat seperti gunung dan mulai terlihat seperti anak tangga.
Terus belajar bahasa Jepang
Jadi — jujur saja sulit di bagian yang membutuhkan kesabaran, dan jujur saja mudah di bagian yang datang pertama. Mulailah dengan bunyi dan beberapa frasa penting bahasa Jepang, lalu latih berbicara dengan audio dan pengulangan berspasi di aplikasi Pretalk. Beberapa menit sehari adalah cara bagaimana "hitungan minggu, bukan tahun" benar-benar terjadi.
